El Día de la Escarapela se celebra el 18 de mayo de cada año en la Argentina, en conmemoración al emblema creado por Manuel Belgrano, que si bien no es considerado un símbolo patrio oficial, es muy popular en la sociedad.
Fue en 1812, cuando las Provincias Unidas del Río de la Plata llevaban a cabo un largo proceso de independencia. Manuel Belgrano, el entonces jefe del Regimiento de Patricios, era uno de los referentes de la época. En una de sus misiones en el río Paraná, se le ocurrió crear una distinción que pudiera diferenciar sus soldados de los realistas.
El 13 de febrero de ese año, él envió una solicitud al Primer Triunvirato para elaborar este símbolo nacional. Al obtener la autorización, creó una escarapela con los colores celeste y blanco. Sobre estos tonos existen diferentes teorías acerca de su elección. Algunos sugieren que se inspiró en el cielo, mientras que otros en la Inmaculada Concepción de la Virgen.
En un principio, la escarapela era utilizada por soldados en combate. Con el tiempo, su uso se trasladó hacia el resto de la sociedad. Hacia el 27 de febrero, Belgrano continuó su importante labor al originar la bandera nacional.
El Día de la Escarapela no se conmemora el día de su creación. La fecha hace referencia a un acontecimiento que tuvo lugar un siglo más tarde. El 13 de mayo de 1934, la profesora Carmen Cabrera y los profesores Benito A. Favre y Antonio Ardissono elevaron una propuesta para celebrar esta insignia el día 20 del mismo mes.
El Consejo Nacional de Educación recomendó modificar el día elegido. La propuesta cambió al 18 de mayo, fecha que da inicio a la Semana de Mayo. Es el primer día de una serie de festividades patrias de gran relevancia para el país. En 1951, la efeméride fue incluida por primera vez en el calendario escolar.
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