Aunque muchas veces pasan desapercibidos, los neumáticos son un elemento clave para la seguridad del vehículo. No solo influyen en la estabilidad y el frenado, sino que también pueden ser la diferencia entre un viaje seguro y un accidente. Por eso, es fundamental saber cada cuánto hay que cambiarlos y cómo detectar si ya cumplieron su vida útil.
Según expertos de empresas como Michelin y Pirelli, los neumáticos deben revisarse de forma periódica y tener en cuenta factores como el desgaste, la antigüedad, la presión y los daños visibles. Aunque no hay una cifra única, se estima que la vida útil promedio de una cubierta ronda los cinco años. A partir de entonces, se recomienda hacer chequeos anuales con un profesional, incluso si el dibujo parece estar en buen estado.
¿Cómo saber si un neumático está “viejo”?
La forma más sencilla de saber la edad del neumático es revisar el código DOT que figura en el lateral. Este código tiene cuatro números: los dos primeros indican la semana y los dos últimos el año de fabricación. Por ejemplo, “2319” significa que fue producido en la semana 23 del año 2019. Si ya pasaron más de 10 años, es recomendable reemplazarlo por uno nuevo, incluso si no se usó.
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¿Cuándo es necesario cambiar los neumáticos?
Hay que cambiar las cubiertas cuando:
- La banda de rodamiento está por debajo de los 1,6 mm de profundidad (medible con el indicador TWI).
- Hay cortes, deformaciones, desgaste irregular o daños visibles en los costados.
- Hay perforaciones de más de 6 mm, que no son reparables.
- El neumático sufrió golpes o daños estructurales (por ejemplo, baches profundos).
- Si se cambia solo una, debe tener la misma marca, modelo y dimensión que la del mismo eje.
¿Cada cuánto se controla la presión del neumático?
Los especialistas recomiendan verificar la presión una vez al mes, y también antes de salir a la ruta. Un neumático mal inflado se desgasta más rápido, afecta el rendimiento del vehículo y aumenta el consumo de combustible. Las indicaciones exactas están en la puerta del conductor o en el manual del auto. También es importante revisar la rueda de auxilio al menos una vez al año.
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¿Cómo hacer que los neumáticos duren más?
Para extender la vida útil de las cubiertas, se sugiere:
- Mantener la presión adecuada.
- Evitar sobrecargar el vehículo.
- No mezclar neumáticos distintos en el mismo eje.
- Respetar el índice de carga y velocidad de cada goma.
- Realizar alineación y balanceo de forma periódica.
El mantenimiento correcto no solo ahorra dinero, sino que protege la seguridad del conductor y los pasajeros. Con controles regulares y respetando las recomendaciones de los fabricantes, vas a saber cuándo cambiar los neumáticos y evitarás que el paso del tiempo se convierta en un riesgo al volante.
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