La aplicación para dispositivos móviles WhatsApp es uno de los servicios de mensajería más utilizados en todo el mundo. Es gratuito y su funcionamiento es muy intuitivo, además de tener las funciones que los usuarios más requieren: mensajes, chats de grupos, llamadas o envío de archivos, ubicación, etc. Estas características han hecho no solo que adquiera ventaja respecto a sus competidores, sino también que representase, en su aparición, una revolución en la forma de comunicarse del gran público.
Para que nos pongamos en situación sobre la magnitud del uso de este sistema de comunicación, 2000 millones de personas en todo el mundo usan WhatsApp, es decir, un 27% de la población mundial. Si lo comparamos con algunas redes sociales de gran éxito, Twitch tiene casi 18 millones de usuarios activos diarios y es para muchos el futuro del consumo de contenidos online. Ha conseguido un gran seguimiento gracias a las retransmisiones que hacen gamers como el hispano-noruego el Rubius, artistas como el rapero estadounidense Snoop Dogg, e incluso deportistas como Fintan Hand, jugador profesional de poker con origen irlandés. WhatsApp, pese estar prohibido en algunos países, como China o Irán, está presente en 180 países de los 194 reconocidos en el mundo, lo que sitúa a este servicio muy por encima de su competencia, como Telegram, Line o WeChat.
Es normal, por tanto, que cualquier novedad en el mundo de WhatsApp sea una noticia, especialmente si comporta nuevas funcionalidades. En este caso, y según informaciones recientes, uno de los principales cambios afectará directamente a una de sus funciones más comunes: las notas de voz. Según informa Xataka, se trataría de una funcionalidad en desarrollo que permitiría transcribir los audios a mensajes de texto; la explicación más plausible para trabajar en esta posibilidad es que dichos audios son muy cómodos para los que los envían: les ahorra tiempo y pueden centrar su atención en otras cosas, pero no lo son tanto para el receptor, ya que según dónde se encuentre, no puede escucharlos con suficiente tranquilidad y privacidad.
Así pues, quien quiera enviar un mensaje, se ahorrará teclearlo, sabedor de que el receptor podrá simplemente leerlo, sin necesidad de buscar un rincón solitario o hacer malabarismos con el móvil para que nadie más oiga la conversación. Por otra parte, se está valorando poder etiquetar dichos mensajes para poder acceder a ellos con una búsqueda simple si queremos recuperarlos en el futuro.
Otras potenciales novedades
Otra de las funciones en las que se está trabajando consiste en dar más opciones para el borrado automático de mensajes; concretamente, afectaría a parámetros temporales con cuatro posibilidades: nunca, en 24 horas, en una semana o en 90 días. También puede haber novedades relacionadas con la privacidad, como la incorporación de la ocultación de la última hora de conexión sólo para algunos usuarios en concreto; y con la seguridad, como la verificación de denuncias.
Aunque estas novedades puedan parecer modificaciones sin gran calado, tenemos que tener en cuenta que esta plataforma de mensajería nos acompaña constantemente en nuestra vida personal, familiar y laboral, hasta el punto que en 2020 se calcula que se enviaron 100 mil millones de mensajes cada día, por lo que cualquier cambio va a tener, seguro, un gran impacto en la cotidianeidad. Incluso las llamadas, una función que tiene menos uso que el envío de mensajes y archivos, llegó a tener picos de 15 mil millones de minutos de llamadas de voz y vídeo al día en momentos concretos del año pasado.
En el lado menos positivo de la aplicación se encuentran las dudas respecto de la privacidad de nuestras comunicaciones. Tal y como narrábamos recientemente, el trasvase de datos entre WhatsApp y Facebook irrita a muchos usuarios y les ha comportado incluso alguna sustancial multa económica. Por ello, el hecho de transcribir los audios también está despertando ciertas reticencias y sospechas en torno al uso de este material.