El Gobierno de los Estados Unidos, a través del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS), confirmó este jueves la finalización de su retiro de la Organización Mundial de la Salud (OMS). La medida marca la culminación de un proceso iniciado por el presidente Donald Trump, quien sostiene que el organismo actuó en contra de los intereses estadounidenses durante la pandemia de COVID-19.
Desde el HHS calificaron la salida como una “promesa cumplida”, argumentando que el país no recibía un retorno proporcional a la inversión económica y de personal que proporcionaba. Según el comunicado oficial, Estados Unidos ya ha:
Cesado todo financiamiento directo a la organización.
Retirado a todo su personal y contratistas integrados en la OMS.
Finalizado su participación en comités, órganos de liderazgo y grupos técnicos.
A pesar de la salida, la administración estadounidense dejó abierta la posibilidad de colaboraciones puntuales, como en la definición de las vacunas contra la gripe, aunque bajo negociaciones independientes.
Uno de los puntos más controvertidos es la situación financiera. Legalmente, EE.UU. debería saldar una deuda de US$ 260 millones en cuotas pendientes para que el retiro sea oficial. No obstante, expertos en derecho internacional señalan que es poco probable que el pago se efectivice y que la OMS carece de herramientas para obligar al país a cumplir con esa obligación.
“Legalmente, está muy claro que Estados Unidos no puede retirarse oficialmente de la OMS a menos que pague sus obligaciones financieras pendientes”, dijo el Dr. Lawrence Gostin, experto en derecho de la salud global y salud pública en la Universidad de Georgetown. “Pero la OMS no tiene poder para obligar a EE.UU. a pagar lo que debe”.
El Gobierno de EE.UU. justificó la ruptura señalando los “fracasos” de la OMS durante el 2020, acusándola de haber demorado la declaración de emergencia global y de haber elogiado la respuesta de China a pesar de la evidencia de subreportes de casos.
Por otro lado, la comunidad científica ha reaccionado con alarma:
Marta Cohen y Lawrence Gostin (expertos en salud): Advierten que EE.UU. perderá acceso rápido a datos epidemiológicos y muestras de virus críticos para crear vacunas.
Dr. Ronald Nahass: Calificó la medida de “científicamente irresponsable”, recordando que los virus no respetan fronteras nacionales.
Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus (OMS): Previamente definió esta salida como una situación de “perder-perder” para ambas partes.
El nuevo plan de EE.UU.
Washington planea liderar sus propios esfuerzos de vigilancia sanitaria a través del Centro de Salud Global de los CDC, trabajando mediante acuerdos bilaterales con países específicos, ONG y grupos religiosos, en lugar de utilizar la estructura multilateral de la OMS.
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