La última elefanta que quedaba en cautiverio en Argentina, falleció en el Santuario de Elefantes de Mato Grosso, Brasil, a donde había llegado en julio proveniente del ex Zoológico de Mendoza.
Tras vivir 40 años en un recinto pequeño y prepararse durante siete años para su traslado de 4.000 kilómetros, el animal sufrió un deterioro repentino de su salud y solo pudo disfrutar de cinco meses en su nuevo hogar.
Desde el establecimiento ubicado en el estado de Mato Grosso, confirmaron que la elefanta falleció de manera tranquila, acompañada permanentemente por el equipo especializado que monitoreaba su estado de salud. La información fue ratificada por autoridades mendocinas.
La organización Proyecto Ele confirmó que se realizará una necropsia para determinar las causas exactas de la muerte, cerrando un capítulo doloroso para la historia de la fauna en cautiverio del país.
Kenya tenía 44 años. Nació en 1981 y llegó a Mendoza en 1985, cuando apenas tenía cuatro años, a través de un canje internacional con el zoológico alemán Tierpark Hagenbeck. Con el paso del tiempo, se convirtió en la última elefanta del zoológico provincial y de Argentina, tras el cierre del predio y su transformación en Ecoparque.
Su traslado al Santuario de Elefantes de Brasil representó un hito histórico para Mendoza y para el país. El proceso comenzó en 2017 y demandó años de trabajo técnico, sanitario y conductual, con un enfoque centrado en el bienestar animal.
Durante ese período, Kenya fue entrenada mediante condicionamiento operante con refuerzo positivo, una metodología basada en la cooperación voluntaria del animal. Esto permitió realizar controles veterinarios, obtener muestras biológicas, completar estudios sanitarios y cumplir con todos los requisitos legales y administrativos.
El Santuario de Elefantes de Brasil es una organización sin fines de lucro, única en Sudamérica, dedicada a mejorar la vida de elefantes que pasaron gran parte de su existencia en cautiverio. El predio cuenta con extensas áreas naturales, biomas adecuados, atención veterinaria permanente y espacios que permiten conductas propias de la especie.
Tras su llegada, Kenya inició un proceso de adaptación, pudo interactuar con otros elefantes y comenzó a experimentar una vida más cercana a su entorno natural. Sin embargo, en los días previos a su muerte, presentó dificultades físicas, lo que motivó un monitoreo constante por parte del equipo del santuario.
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