El pasado domingo 6 de abril en la BR-101, la arteria vial más importante del sur de Brasil, un camión cisterna cargado con etanol volcó a la altura del kilómetro 233, cerca de Morro dos Cavalos, en el municipio de Palhoça, estado de Santa Catarina. La carga altamente inflamable derramada sobre la ruta provocó una explosión que rápidamente se transformó en un incendio incontrolable, causando la destrucción de, al menos 25 vehículos, incluidos tres camiones, y dejando a cinco personas heridas, dos de ellas en estado crítico; así lo indicó el Cuerpo de Bomberos, en un recuento realizado junto con Arteris Litoral Sul.
El siniestro, que tuvo lugar alrededor de las 13:30 horas, generó pánico entre los conductores y transeúntes que se encontraban en la zona, atrapados por las llamas y el humo denso. Testigos del evento compartieron impactantes videos en redes sociales, mostrando columnas de fuego que se elevaban varios metros y una espesa cortina de humo que cubría el cielo. Los equipos de emergencia, incluidos bomberos y paramédicos, trabajaron arduamente durante horas para controlar el fuego y socorrer a las víctimas.
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Los primeros informes de la Policía Rodoviária Federal (PRF) señalan que el accidente ocurrió luego que el camión perdiera el control por causas que aún están bajo investigación, aunque no se descarta la posibilidad de fallos mecánicos o un error humano. Tras el vuelco del camión sobre la vía en dirección sur (Porto Alegre) de la ruta, el etanol se derramó y la posterior explosión alcanzó a varios vehículos que circulaban por la zona, sumando a la tragedia.
El conductor del camión y su esposa, quienes fueron los más gravemente heridos, fueron trasladados de urgencia a un hospital cercano con quemaduras severas en los miembros superiores e inferiores. Otros tres conductores afectados por el incendio también fueron atendidos por el personal médico.
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La BR-101, vital para conectar el sur de Brasil y un paso clave para turistas y transporte de mercancías, fue cerrada en ambos sentidos, generando un caos vial que se extendió por más de 14 kilómetros. Según la PRF, no había un desvío cercano en el lugar para quienes se dirigían hacia el norte. Los vehículos que venían del sur lograron dar la vuelta desviándose por la playa de Pinheira. Alrededor de las 15:30, la fila en el tramo era de unos 6 kilómetros de extensión en dirección norte y 5 kilómetros en dirección sur, según Arteris.
La Policía Civil de Santa Catarina y la PRF continúan investigando las causas del accidente.
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