Una joya pretendida por el Barcelona y con proyecto de Selección: la historia de Leonardo Balerdi, el central de “elite” que debutaría en Boca

El niño de 14 años, categoría 99, llegó a Boca con sus sueños a cuestas y hambre de gloria, luego de haber dado sus primeros pasos en Sportivo Pueyrredón de su ciudad. El espigado mediocampista central fue probado como zaguero mientras saltaba en cada división de las juveniles xeneizesy se afirmó en la cueva. Sus 187 centímetros no eran para desperdiciar

El año pasado comenzó a ser considerado para la Reserva y se transformó en referente de la Quinta dirigida por Sergio Saturno que se consagró campeona. Rolando Schiavi codeó a los mellizos Guillermo y Gustavo Barros Schelotto para llamarles la atención. Mientras sonaban los nombres de muchos marcadores centrales en cada mercado de pases, el canterano Leonardo Balerdi empezaba a pedir pista.

Está transitando un año frenético. Las escenas de su película transcurren vertiginosamente.

Fue inscripto en la lista de buena fe de la Copa Libertadores 2018 con la número 9 que dejó vacante Darío Benedetto por su lesión de rodilla. Y con la inclusión del Pipa para las fases eliminatorias, el puntano de 19 años se mantuvo dentro de la nómina con el particular dorsal que caracterizó a un tal Martín Palermo durante toda su carrera.

Semanas antes, había cumplido otro sueño: Jorge Sampaoli lo seleccionó junto a otros jóvenes para ser sparring de la Selección Mayor en la Copa del Mundo de Rusia.

Balerdi tuvo que despedirse antes de la pretemporada en Estados Unidos para viajar a España a representar a combinado nacional que levantó el trofeo en la final contra Rusia. Argentina gritó campeón y el chico de Boca fue una de las figuras destacadas.

Su tarea en territorio español no hizo más que aumentar el interés de uno de los clubes más poderosos del mundo: Barcelona. En la última semana, los dirigentes xeneizes evaluaron una oferta de 4 millones de euros de la entidad catalana que finalmente fue rechazada. De todas formas, las negociaciones no están caídas y no sería extraño que la próxima propuesta ronde los 10 millones de dólares (valor de su cláusula de rescisión).