El procedimiento se llevó a cabo utilizando una “biotinta” compuesta por colágeno, alginato y células del estroma corneal, una mezcla que permite mantener las células vivas durante y después de la impresión. Gracias a esta tecnología, se logró fabricar una córnea en menos de diez minutos, adaptándola al tamaño y curvatura necesarios para cada paciente.
El desarrollo científico representa un paso inédito en la medicina regenerativa y podría, en el futuro, ofrecer una solución efectiva para millones de personas que sufren ceguera corneal y esperan un trasplante.
El líder del proyecto, profesor Che Connon, explicó que la clave del desarrollo fue conseguir que el material fuera lo suficientemente firme como para mantener su forma, pero también lo bastante blando como para ser compatible con tejidos vivos.
Relevancia global
Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), más de 10 millones de personas en el mundo requieren un trasplante de córnea para evitar la pérdida de la visión. Además, aproximadamente 5 millones ya han quedado ciegas debido a afecciones corneales no tratadas. La escasez de donantes ha sido, históricamente, uno de los mayores obstáculos en este campo.
La impresión de córneas en 3D plantea una solución alternativa y escalable al problema, ya que permitiría fabricar tejidos a demanda sin depender exclusivamente de donaciones.
Si bien este avance ha sido celebrado en el ámbito científico, los expertos aclaran que aún resta completar una serie de pruebas clínicas y regulatorias antes de que el producto pueda ser utilizado en cirugías humanas. Los ensayos de laboratorio demostraron viabilidad, pero la aplicación en pacientes se proyecta a mediano o largo plazo.
El desarrollo de córneas humanas impresas en 3D representa una de las innovaciones más prometedoras en el campo de la biotecnología médica. Su potencial para restaurar la vista a millones de personas pone en evidencia el impacto que puede tener la tecnología cuando se pone al servicio de la salud global.
Fuente: Experimental Eye Research
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