Bajo la supervisión del referente global Lars Bode, Méndez centrará su trabajo en el análisis de los oligosacáridos de la leche humana, componentes esenciales que, lejos de ser simples nutrientes, funcionan como un sistema inmunológico vivo capaz de moldear la microbiota infantil y proteger a los lactantes contra virus y parásitos.
El proyecto de la investigadora puntana posee un valor estratégico inédito para la soberanía científica nacional, ya que el estudio se realizará sobre muestras recolectadas íntegramente en la provincia de San Luis.
El objetivo es generar los primeros datos poblacionales de la región, permitiendo entender cómo se adapta y protege el sistema de lactancia en el contexto local. Además, en colaboración con el Instituto de Investigaciones Biomédicas en Retrovirus y SIDA, Méndez profundizará en el análisis de muestras de mujeres con VIH, buscando aportar evidencia científica sólida en escenarios clínicos donde la información suele ser escasa o estar influenciada por prejuicios históricos.
El camino hacia este hito académico fue fruto de una persistencia personal que Méndez combina con su formación como puericultora y su activismo en la democratización del conocimiento. A través de su plataforma “Lactancia con Ciencia”, la investigadora traduce la complejidad académica para que las familias accedan a información crítica y científica, defendiendo la lactancia como un proceso de soberanía corporal y un derecho a la salud.
Su perfil integra la rigurosidad del laboratorio con una visión social que busca despojar a la lactancia de presiones externas, entendiéndola como un sistema biológico complejo que ha garantizado la supervivencia de la especie.
A pesar del prestigio de la beca obtenida, el financiamiento para la estancia en Estados Unidos presenta desafíos económicos adicionales. Actualmente, la científica se encuentra gestionando recursos para solventar gastos de manutención no cubiertos por el programa, ofreciendo cursos y asesorías especializadas para la comunidad.
Con este viaje, Méndez no solo llevará el nombre de la ciencia puntana a uno de los centros de conocimiento más importantes del planeta, sino que establecerá un precedente para que la evidencia producida en territorio argentino contribuya a los estándares de salud global.
Fuente: Diario de la República.
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